_ 김장겸 언론자유특위 위원장 성명… "국토부·철도공단 책임 지우고 서울시·오세훈 표적 보도"

 _ "반년 지나서야 보고" 및 "책임자 왜곡" 등 핵심 사실관계 오보 조목조목 지적

 _ 선방위 제소 및 민·형사상 법적 조치 예고… 안형준 MBC 사장 사과 촉구

국민의힘 언론자유특별위원회 위원장 김장겸. 사진=뉴시스

[서울=더피플매거진] 국민의힘 언론자유특별위원회(위원장 김장겸)가 공영방송 MBC의 'GTX 삼성역 철근 누락' 보도를 "특정 후보를 흠집 내기 위한 악의적인 왜곡 보도이자 선거 개입"으로 규정하고, 선거방송심의위원회 제소 등 전방위적인 법적 대응을 공식 예고했다.

김장겸 언론자유특위 위원장은 20일 발표한 성명에서 "불과 얼마 전 뉴스데스크 클로징 멘트로 추경호 대구시장 후보를 겨냥해 논란을 자초했던 MBC가 또다시 선거판에 뛰어들고 있다"며 "과거 주폭 사건과 거짓말 논란 등으로 여당인 더불어민주당 정원오 서울시장 후보가 수세에 몰리자, 야당 소속 오세훈 후보를 흠집 내기 위해 구원투수를 자처한 모양새"라고 강력히 주장했다.

김 위원장은 MBC가 보도한 'GTX 삼성역 철근 누락' 의혹의 핵심 사실관계가 심각하게 왜곡되었다고 조목조목 반박했다. 해당 공사는 국토교통부 산하 국가철도공단이 서울시에 위탁하고 현대건설이 시공을 맡은 사업이다. 서울시는 철근 누락 관련 사항을 이미 지난해 11월부터 올해 5월까지 국가철도공단에 총 51차례에 걸쳐 공식 보고한 것으로 확인됐다.

김 위원장은 "MBC는 '서울시가 반년이 지나서야 보고했다'고 보도했으나, 실제 서울시는 누락 사실을 인지한 직후부터 국가철도공단에 15차례 보고를 완료한 상태였다"며 명백한 오보라고 지적했다. 또한 "MBC는 입찰 문건상 책임자가 오세훈 시장인 것처럼 보도했으나, 실제 계약상 책임자는 서울특별시 도시기반본부장이었다"며 단독보도를 자처한 두 차례의 뉴스 모두 기초적인 팩트 체크에서 어긋났음을 폭로했다.

자사 뉴스를 라디오 시사 프로그램으로 확대 재생산하는 이른바 '자가발전'식 여론 왜곡 행태에 대해서도 날을 세웠다. 김 위원장은 MBC 라디오 <권순표의 뉴스하이킥> 진행자가 최소한의 수사 결과나 객관적 근거도 없이 해당 사안을 "비리의 영역", "명백한 비리", "엄청난 비리"로 반복 규정한 점을 언급하며, "자사 뉴스데스크가 왜곡된 의혹을 던지면 라디오 진행자가 확증 편향을 가지고 결론을 내려버리는 악질적인 여론 조작 방식"이라고 비판했다.

국민의힘은 이번 보도가 과거 선거 때마다 반복되었던 MBC의 선거 개입 전례와 궤를 같이하고 있다고 판단했다. 김 위원장은 ▲2002년 대선 당시의 '병풍 사건' ▲2008년 광우병 왜곡 보도 ▲2021년 서울시장 재보궐 선거 당시 '생태탕' 흑색선전 ▲2022년 대선 직전 '김만배·신학림 허위 인터뷰 인용 보도' 등을 차례로 거론하며, "선거 임박 시점에 검증되지 않은 의혹을 내보내 특정 후보에게 불리한 이미지를 씌우는 악질적인 여론 조작"이라고 규정했다.

이에 따라 국민의힘은 방송·신문 보도 종사자가 특정 후보의 유불리를 목적으로 허위 사실을 보도하거나 논평하는 것을 금지한 공직선거법 제96조 제2항 제1호를 근거로 강력한 법적 조치에 나선다. 당은 선거방송심의위원회 제소를 시작으로, 허위 사실을 생산하고 유포한 관련자 전원에 대해 민·형사상 모든 법적 책임을 끝까지 묻겠다고 천명했다.

김 위원장은 끝으로 "안형준 MBC 사장은 지금이라도 철근 괴담 보도에 대해 즉각 공개 사과하고, 왜곡 보도의 경위와 책임자를 명확히 규명하라"며 "더 이상 공영방송이 선거에 개입하지 않도록 구체적인 재발 방지 대책을 내놓아야 할 것"이라고 강력히 촉구했다.

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