_ 지역 축제 캐릭터 중 유일한 선정… 김밥 꽁다리 모티브로 친근함 무장

_ 굿즈 완판·SNS 인증샷 열풍 주도… 축제 홍보대사 넘어 '브랜드'로

_ 배낙호 시장 "김천 대표하는 아이콘으로 육성… 관광·문화 연계 확장"  

김천김밥축제 공식 캐릭터 ‘꼬달이’가 25일 서울 코리아나호텔에서 열린 ‘2025 대한민국 캐릭터 어워즈’에서 지역 축제 캐릭터로는 유일하게 대상을 수상했다. @김천시

[김천(경북)=더피플매거진] 경북 김천시가 김밥축제를 위해 개발한 캐릭터 '꼬달이'가 전국적인 인기를 입증하며 캐릭터 분야 최고 권위의 상을 거머쥐었다.  

김천시는 지난 25일 서울 코리아나호텔에서 열린 '2025 대한민국 캐릭터 어워즈'에서 김천김밥축제 공식 캐릭터 '꼬달이'가 대상을 수상했다고 밝혔다. 이번 수상 명단에서 지역 축제 캐릭터로는 '꼬달이'가 유일하게 이름을 올렸다.  

'꼬달이'는 김밥의 양쪽 끝부분인 꽁다리를 뜻하는 사투리에서 이름을 따왔다. 맛있는 재료가 몰려있어 알짜배기로 통하는 꽁다리의 특징을 시각적으로 형상화해 축제의 핵심 가치를 친근하게 담아낸 것이 특징이다.  

제1회 김천김밥축제부터 활약해 온 꼬달이는 축제 흥행의 일등 공신으로 평가받는다. 축제 기간 현장 곳곳에서 방문객을 맞이하고 포토존의 주인공으로 활약하며 가족 단위 관람객과 MZ세대의 SNS 인증샷 열풍을 이끌어냈다. 실제로 축제 기간 판매된 꼬달이 관련 굿즈는 전량 매진되는 기염을 토했다.  

김천김밥축제 공식 캐릭터 ‘꼬달이’가 25일 서울 코리아나호텔에서 열린 ‘2025 대한민국 캐릭터 어워즈’에서 지역 축제 캐릭터로는 유일하게 대상을 수상했다. @김천시

심사위원단은 꼬달이가 단순한 마스코트를 넘어 축제의 정체성을 확립하고 지역 브랜딩을 성공적으로 견인했다는 점에서 높은 점수를 준 것으로 알려졌다.  

배낙호 김천시장은 "꼬달이는 김천을 알리고 김밥축제의 경쟁력을 높이는 핵심 자산"이라며 "앞으로 지역의 관광·문화 콘텐츠와 연계해 김천을 대표하는 브랜드 아이콘으로 성장시켜 나가겠다"고 말했다.  

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