_ 6월 6~7일 경주농협 본점 앞서 첫 수확 체리 품평 및 시식 행사 개최

 _ 재배면적 70ha 전국 생산량 10% 차지하는 최대 주산지… 잼·와인 가공품도 소개

 _ "수입산과 차별화"… 비가림 시설 보급 및 표준 수형 개발 등 경쟁력 강화 주력

시민들이 지난해 경주 체리 홍보 행사장을 찾아 품종별 체리를 살펴보고 있다. 사진=경주시 제공

[경주(경북)=더피플매거진] 국내 최대 체리 주산지인 경북 경주시가 '체리 1번지'로서의 브랜드 가치를 확립하고 올해 첫 수확한 지역 체리의 우수성을 알리기 위한 대대적인 홍보에 나선다.

경주시는 오는 6월 6일부터 7일까지 이틀간 경주농협 본점 앞에서 경주 체리 홍보 행사를 개최한다고 밝혔다. 이번 행사는 수확기가 5월 말부터 6월 중순으로 매우 짧은 경주 체리의 신선한 맛과 뛰어난 품질을 소비자들이 현장에서 직접 체험할 수 있도록 마련됐다.

행사 기간 동안 올해 갓 수확한 신선한 체리를 품종별로 맛보고 평가할 수 있는 시식 및 소비자 선호도 품평회가 진행된다. 또한, 생과일뿐만 아니라 체리를 활용해 만든 잼, 와인 등 다채로운 가공품 시식 코너도 함께 운영되어 경주 체리의 다양한 매력과 활용 가능성을 선보일 예정이다.

100년이라는 깊은 재배 역사를 자랑하는 '경주 체리'는 현재 재배 면적이 70ha에 달하며 전국 생산량의 약 10%를 차지하는 경주의 대표적인 특화 작목이다. 짧은 수확기 덕분에 높은 희소성과 상품성을 지니고 있어 소비자들의 수요가 해마다 증가하고 있다.

이에 발맞춰 경주시는 '농업대전환 특화작목 들녘특구' 사업을 추진하며 체리 산업의 경쟁력 강화를 꾀하고 있다. 특히 수입 체리와의 차별화를 위해 이상기후에 대비한 비가림 시설을 보급하고, 고품질 과일 생산을 위한 표준 수형 개발에 전력을 다하며 국산 체리 최대 주산지로서의 입지를 확고히 다지고 있다.

김정필 경주농업기술센터장은 "경주 체리는 오랜 재배 역사와 품질 경쟁력을 고루 갖춘 우리 지역의 대표 특화 작목"이라며 "이번 행사를 통해 경주 체리의 우수성을 전국에 널리 알리는 한편, 앞으로 고품질 생산 기반을 더욱 체계적으로 강화해 나가겠다"고 말했다.

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