미래 농업의 메카 ‘고령 스마트팜’ 조성 앞둬
고령군, 300만 소비시장 둔 최적의 지리적 조건
42억 원 투입··· 청년농업인 고령군 정착 위해 다양한 지원

최근 농업 분야에서 디지털 혁신과 청년농업인의 지역 유입이 주요 관심사로 떠오르고 있는 가운데, 고령군이 미래 농업의 중심지로 거듭나기 위한 첫걸음을 내디뎠다. 고령군은 미래 농업을 선도할 수 있는 스마트 농업 인프라를 조성하기 위해 다산면 좌학리 1007번지에 약 42억 원의 예산을 투입하여 임대형 스마트팜을 조성 중이다.

이번에 조성 중인 스마트팜은 최신 벤로형 스마트팜 온실로서, 약 13,010m2(약 3,942평) 규모로 예상되며, 고령군은 이를 통해 첨단 자동화 시설과 정보통신기술(ICT)을 동반한 복합환경제어시스템을 구축하여 온실 내 환경을 실시간으로 모니터링하고 조절할 수 있도록 하였다. 이를 통해 작물에 최적의 생육환경을 조성하여 미래 농업의 시작을 알리고 있다.

농업은 기후변화에 의한 영향을 크게 받는 분야 중 하나로, 최근 전 세계적으로 기후변화로 인한 식량 공급 문제가 대두되고 있다. 특히 우리나라는 지난 40년간 약 2.4°C의 기온 상승을 기록하며 사과, 귤, 배 등과 같은 과일의 작황에 부정적인 영향을 받고 있다. 이에 대한 대응책으로 고령군은 미래 농업의 키워드로 지속 가능한 수익 창출, 스마트한 노동, 소비자 맞춤형 친환경 농업을 제시하고 있다.

스마트팜은 농업의 혁신으로, 기존의 노지농업에서 정보통신기술(ICT)을 활용한 새로운 형태의 농업이다. 온실형과 실내형으로 나뉘며, 고령군은 최신의 벤로형 스마트팜 온실을 조성 중이다. 이를 통해 기후변화에 따른 영향을 최소화하고 연중 생산체계를 구축하여 수익 안정성을 확보하며, 노동 친화적인 작업환경을 제공할 수 있도록 하고 있다.

고령군은 이번 임대형 스마트팜 사업을 통해 예비 청년농업인들이 창업의 꿈을 이루고 지역에 정착하여 미래의 농업과 농촌을 이끌어갈 수 있는 인재로 성장할 수 있도록 하겠다는 목표를 세우고 있다. 또한 첨단 스마트농업 기술의 확산 및 가속화를 통해 미래 농업과 농촌의 새로운 혁신이 일어날 것으로 기대하고 있다.

고령군 이남철 군수는 “향후 스마트팜 확대와 청년농업인들이 고령으로 정착할 수 있는 시스템을 갖추어 고령군이 스마트 농업도시로 발돋움하여 부자 농촌이 될 수 있도록 모든 지원에 정성과 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

고령군은 이와 함께 농업의 디지털 혁신을 위해 다양한 노력을 기울이고 있다. 지난 2015년부터 2019년까지는 스마트팜 확산사업을 실시하였으며, 최근에는 경상북도농업기술원과 협력하여 스마트팜 관제시스템을 도입하여 빅데이터를 활용한 토마토 재배환경관리를 추진하고 있다.

이러한 노력을 통해 고령군은 미래 농업의 중심지로 자리잡을 것으로 기대되며, 스마트팜과 같은 첨단 농업 기술을 활용하여 농업의 생산성을 높이고 지역 경제를 활성화할 것으로 예상된다.
 

좌학리 임대형 스마트팜 조감도