12월 9일~22일, 5척 여객선 동시 운항 중단 위기 '초비상'

10월 30일 국감 지적에도… 해수부, 11일 현재 "여전히 협의 중"

정 의원 "대체선 투입 등 대책 확정해 불확실성 해소해야“

육지와 울릉도를 오가는 썬플라워호 전경. @울릉도

[서울=더피플매거진] 오는 12월, 2주간 울릉도와 내륙을 잇는 뱃길이 완전히 끊길 수 있다는 '교통 대란' 우려가 커지는 가운데, 주무부처인 해양수산부가 11일 현재까지도 뚜렷한 대책을 내놓지 못한 것으로 드러났다.

국민의힘 정희용 의원(경북 고령·성주·칠곡, 국회 농해수위)은 "해수부가 '협의 중'이라는 말만 반복하고 있다"며 조속한 대책 마련을 강력히 촉구했다.

현재 울릉도와 내륙 항로를 운항하는 여객선은 총 5척이다. 이 중 1척은 경영 악화로 이미 항로를 폐업했고, 3척은 동절기, 선박 정비, 경영상 이유 등으로 11월 초부터 휴항에 들어갔다.

문제는 유일하게 남아있는 1척마저 12월 9일부터 22일까지 선박 수리·점검에 들어갈 예정이라는 것이다. 이로 인해 이 기간 동안 울릉도를 오가는 뱃길이 완전히 끊길 우려가 제기된다.

정희용 의원은 이미 지난 10월 30일 해양수산부 종합감사에서 전재수 해수부 장관에게 이 문제를 지적하며 대책 마련을 촉구한 바 있다.

당시 정 의원은 “울릉도에 거주하는 주민 분들의 불편 문제와 관광업에 종사하는 생계 문제도 있어 대책을 신속하게 세울 필요가 있다”고 질타했다. 이에 전재수 장관은 “주민과 관광객들의 불편함이 없도록 지방정부와 협의를 하고 있고, 최선을 다해서 좋은 결과가 나올 수 있도록 협의를 하겠다”고 답했다.

그러나 국감 지적이 있은 지 12일이 지난 11일, 해수부에 대책 마련 경과를 확인한 결과, 해수부는 현재까지도 “경북도, 울릉군, 포항지방해수청 및 선사와 대체선 투입을 지속 협의 중”이라는 원론적인 답변만 되풀이했다.

정희용 의원은 “이제 시간이 많이 남지 않았는데 여전히 대책이 확정되지 않으면서 주민 분들의 우려가 커지고 있다”면서, “해수부는 대체선 투입 등 대책을 조속히 확정하여 울릉도로 향하는 뱃길이 끊길 우려와 불확실성을 해소해야 한다”고 거듭 강조했다.