방미 기내 간담회…“트럼프 협상술 책으로 공부해, 합리적 결론 이를 것”
관세 재협상 요구에 “합의 쉽게 뒤집는 건 바람직하지 않아” 선 그어
지지율 하락 “국힘 전당대회 영향…인기보다 국민 삶 개선에 집중”
 

이재명 대통령이 24일(현지 시간) 한일정상회담을 마치고 일본 도쿄에서 미국 워싱턴DC로 향하는 공군1호기에서 기내 기자간담회를 하고 있다. @뉴시스

 
[대통령 전용기=더피플매거진] 미국 순방에 나선 이재명 대통령이 도널드 트럼프 미국 대통령과의 정상회담을 앞두고 “과거보다 몇 배 더 노력이 필요한 힘든 협상이 될 것”이라면서도 “최종적으로는 현실적이고 합리적인 결론에 이를 것”이라고 자신감을 내비쳤다. 특히, 이 과정에서 이시바 시게루 일본 총리로부터 구체적인 대미 협상 조언과 협조 약속을 받았다고 밝혀 주목된다.

이 대통령은 24일, 일본 순방을 마치고 미국으로 향하는 대통령 전용기 내에서 동행 기자단과 간담회를 갖고 이같이 밝혔다.

이 대통령은 한미 정상회담 준비에 대해 “트럼프 대통령은 자신이 어떤 방식으로 협상하는지 책에 다 써놨더라”며 상대에 대한 분석을 마쳤음을 시사했다. 그는 “정상회담에서는 주요 의제는 사전에 실무 협의를 진행하지만, 정상 간 대화에서 결정되어야 할 부분도 있기 마련”이라며 “분명한 것은 대한민국 국익을 지키고 국민들을 실망하게 해드리지 않아야 한다는 책임감을 갖고 있다는 것”이라고 강조했다.

특히, 최근 타결된 한미 관세협상에 대한 미국의 재협상 요구 가능성에 대해서는 “한 번 한 합의를 그렇게 쉽게 뒤집거나 바꾸는 건 바람직하지 않다”고 선을 그었다.

이번 간담회에서 가장 눈에 띈 대목은 ‘일본과의 공조’였다. 이 대통령은 “이시바 총리가 매우 우호적으로 한미 협상에 대해 많은 조언을 해줬다”며 “예정보다 소인수 회담이 길어진 이유도 거의 대부분 미국과의 협상 얘기를 하느라 지연된 것”이라고 밝혔다. 그는 “안보실장이 별도로 접촉해 얘기를 하고 있기도 하다”며, 일본 측과 대미 협상 전략을 긴밀히 공유하고 있음을 시사했다.

한편, 최근 하락세를 보이는 국정 지지율에 대해서는 “국민의힘 전당대회 영향이 상당 부분 있지 않을까 생각한다”고 진단했지만, “국정 운영에 대한 비판도 있다고 생각한다”고 했다. 이어 “인기 끌려고 자기한테 유리한 것만 만들면 살림이 잘 될 리 없다”며 “일시적인 평가에 연연하기보다, 최종적으로 국민의 삶을 더 낫게 만드는 결과로 평가받겠다”고 말했다.

또한, 국민의힘 전당대회에서 소위 ‘반탄파’ 후보들이 선전하는 것에 대해 “그런 사람들이 뽑힌다 하더라도, 법적인 절차를 거쳐 선출된 야당의 대표와는 당연히 대화해야 한다”고 말했다.